Fotografia do Álbum Carneiro da Silva, S. Paio da Torreira, 1922

Contava-me a minha avó paterna que os seus pais eram lavradores, na Gafanha da Nazaré, no tempo em que ainda só havia sete núcleos de moradores. Verdadeiramente ela dizia sete casas o que eu acho muito pouco. Como alguns conterrâneos, o seu pai possuía um barco moliceiro com o qual recolhia o adubo para as terras. Era costume na altura usar o barco, para com familiares e amigos – dado que as colheitas estavam feitas e arrumadas – fazer o périplo das festas à beira da ria: São Paio, Sra. da Saúde e Sra. das Areias. No barco pernoitavam, cozinhavam e comiam.
Falando desse tempo, às vezes a minha avó recordava uma ida ao São Paio que me ficou gravada em verso: ainda ela mal tinha posto os pés em terra, surgiu não se sabe de onde, um homem todo empertigado de viola ao peito cantando-lhe assim:

Ó minha linda menina,
Não me sais do pensamento.
Vou falar com o teu pai,
Vou pedir-te em casamento.

“E vai eu ós’pois respondi-lhe assim:”- dizia ela

Vai-te embora homem casado,
Panela velha sem fundo.
A ti já te não são dadas
Barbaridades do Mundo.

Possivelmente o rosário seguia por aí fora como era típico na época. Os arraiais eram as discotecas de então.
Esta cena passou-se por volta de 1900, igual a tantas outras, que eram o espírito do convívio festivo do São Paio, à mistura com comezainas, bailaricos e melancias das Quintas do Norte.
A primeira vez que fui ao São Paio, cerca de 1990, ainda apanhei alguma desta espontaneidade popular, daí para cá isso tem-se perdido em troca com outras formas de expressão mais actuais: regatas, concursos de painéis dos barcos moliceiros, jogos florais e festivais de canções. Mas o São Paio continua fiel à tradição que todos os anos no princípio de Setembro arrasta multidões de forasteiros e emigrantes à típica Vila da Torreira.

João Marçal
:

NOTA: Aqui fica a sugestão, oportuna, de Ana Maria Lopes, de Marintimidades